Odszedł Rafał Wójcik
W nocy ze środy na czwartek, 30 października po ciężkiej chorobie zmarł Rafał Wójcik, jeden z najwybitniejszych polskich długodystansowców w historii.
Rafał po maratonie w Walencji w roku 2022
18 września Rafał skończył 53 lata. Karierę lekkoatlety zaczynał w Skarżysku Kamiennej stosunkowo późno – dopiero w drugim roku zmagań juniorskich. Zaledwie po kilku miesiącach treningu zajął 7 miejsce na przełajowych mistrzostwach Polski w kategorii U-20. Postępy czynił jednak błyskawiczne. W sierpniu w biegu na 3000m z przeszkodami uzyskał perspektywiczny jak na 19-latka wynik 9:07.57. Po roku poczynił już 20-sekundowy progres. Pierwszy medal mistrzostw Polski seniorów i od razu złoty zdobył będąc jeszcze młodzieżowcem. Prawdziwa eksplozja jego talentu nastąpiła od razu po wejściu w kategorię seniorską. Podczas mistrzostw Polski w Warszawie zdobył kolejne złoto pokonując o 1 setną Michała Bartoszaka. Wynik – 8:25.94 był już wstępem do szerokiej, europejskiej czołówki.
Dwa lata później zakwalifikował się na mistrzostwa świata do Aten. Rywalizację zakończył co prawda na półfinale, ale w eliminacjach pokazał niesamowitą waleczność. Wygrał I serię w 8:24.93 (3 był ówczesny rekordzista świata Moses Kiptanui) co było najlepszym wynikiem eliminacji w ogóle. W 1998 roku zajął 8 miejsce na mistrzostwach Europy w Budapeszcie. W kolejnym sezonie, pod koniec czerwca na stadionie bydgoskiego „Zawiszy” jako pierwszy przeszkodowiec od czasów Mirosława Żerkowskiego (1990) zszedł na przeszkodach poniżej 8:20:00. Kiedy minął metę w 8:17.29 powiedział – „Bronek to dla Ciebie!” – bieg był rozgrywany wówczas w ramach Memoriału Bronisława Malinowskiego.
W roku 2000 dostąpił najwyższego dla sportowca zaszczytu – zakwalifikował się na Igrzyska Olimpijskie w Sydney. A uczynił to w Barcelonie poprawiając o 0,2s rekord życiowy. Zanim poleciał do Australii zdobył jeszcze brązowy medal mistrzostw Polski w biegu na 1500m co pokazuje jak wszechstronnym był zawodnikiem. W roku 2001 nie rezygnując z kariery przeszkodowca zadebiutował w maratonie podczas mistrzostw Polski w Dębnie. 5 miejsce, brązowy medal i wynik 2:16:19 były dobrymi prognozami przed wydłużeniem dystansu w dłuższej perspektywie.
Mistrzostwa Europy w Monachium 2002, Rafał Wójcik w tłumie zawodników biegu eliminacyjnego na 3000m z przeszkodami
Do roku igrzysk w Atenach był jednak wierny swoim przeszkodom biegając regularnie poniżej 8:30.00. I zdawało się, ze do Aten poleci, bo wynik 8:24.26 uzyskany w roku 2004 był lepszy od obowiązującej wówczas normy. Ale sytuacja na polskim podwórku przeszkodowym była wówczas tak znakomita, że aż 4 zawodników posiadało minima. Eliminacjami były mistrzostwa Polski. Był to jeden z najbardziej emocjonujących finałów w historii. Rafał zajął 4 miejsce za Janem Zakrzewskim, Jakubem Czają i młodszym o 9 lat Radosławem Popławskim.
Rafał Wójcik na trasie Maratonu Dębno
W kolejnym roku Rafał skupił się już na maratonie. W sezonach 2005 i 2006 został mistrzem Polski. Mimo, ze nie posiadał nadzwyczajnego rekordu życiowego, na imprezach mistrzowskich prezentował niesamowitą skuteczność. Na mistrzostwach świata w Helsinkach 2005 zajął 16 miejsce, a na mistrzostwach Europy w Goeteborgu rok później był 12. Rekord życiowy w maratonie – 2:13:02 uzyskał podczas mistrzostw Polski w Dębnie będących walką o igrzyska w Pekinie. Start zakończył się 3 miejscem i wicemistrzostwem Polski, ale bez olimpijskiej kwalifikacji, którą zapewniał wynik 2:12:00.
Na niezłym poziomie ścigał się jeszcze do 38 roku życia biegając w okolicach 30 i 66 minut odpowiednio na 10km i w półmaratonie. Aktywnym biegaczem pozostał jednak do końca. W wieku 44 lat maraton w Lęborku kończył w 2:35:55. W ubiegłym roku mając 52 lata mijał linię mety Maratonu Dębno w 2:51:00.
Człowiek waleczny, człowiek z żelazną psychiką, ale przy tym człowiek skromny, szanujący innych, mający zawsze dobre słowo dla mniej utalentowanych zawodników.
Rafał, będzie nam Ciebie bardzo brakowało.
Jako środowisko – będziemy trzymać kciuki i kibicować Twojemu synkowi Miłoszowi, który dzielnie idzie w ślady Taty.
Rekordy życiowe Rafała Wójcika:
1500m – 3:42.84 – Kraków 2000
3000 – 7:57.28 – Warszawa 2004
5000m – 13:49.29 – Wrocław 1998
10000m – 29:06.16 – Międzyzdroje 2005
Półmaraton – 1:03:54 – Piła 2007
Maraton – 2:13:02 – Dębno 2008
3000m prz – 8:17.09 – Barcelona 2000
Maratony Rafała Wójcika:
2:13:02 (3) Dębno 13.04.2008
2:13:11 (2) Warszawa 23.09.2007
2:14:11 (1) Dębno 9.04.2006
2:14:47 (1) Dębno 10.04.2005
2:14:58 (12) Göteborg 13.08.2006
2:15:30 (11) Frankfurt 29.10.2006
2:16:19 (5) Dębno 8.042001
2:16:24 (16) Helsinki 13.08.2005
2:16:29 (5) Warszawa 28.09.2008
2:16:41 (14) London 26.04.2009
Tekst – Łukasz Panfil
