Ultrapotencjał

Jiro Hashimoto, dyrektor ultramaratonu Lake Saroma (100 km)

Podczas pobytu na Okinawie zapalony ultramaratończyk, Jiro Hashimoto zobaczył plakat z wykonanymi w powietrzu zdjęciami, ukazującymi śliczny krajobraz zielonych lasów i niebieskiego morza po obu stronach. – Gdybym tylko mógł pobiec w tak pięknej okolicy – marzył. To był ambitny pomysł, ale Jiro pozyskał wsparcie od lokalnych i regionalnych władz w Wakubetsu, Saroma oraz Tokoro, a także od właściciela lokalnego hotelu wypoczynkowego, który stał się główną siedzibą organizatorów biegu.

Pierwszy bieg w 1986 roku przyciągnął 50 biegaczy. 26 osób z tego grona dotarło do mety – ostatni w czasie 13:36:32. Zaledwie dwa lata później liczba uczestników wzrosła dziesięciokrotnie (do 526). Impreza kontynuowała swój rozwój, dzięki czemu bieg stał się mekką dla japońskich ultramaratończyków. Edycja z 2019 roku zgromadziła 3550 biegaczy na dystansie 100 kilometrów i 550 na 50 km. Do dziesiątego wyścigu w 1995 roku włącznie, 1362 biegaczy przystąpiło do zawodów, włączając w to elitę zarówno z Japonii, jak i z zagranicy. Podczas biegu w 1998 roku Takahiro Sunada ustanowił rekord świata mężczyzn (6:13:33), a ledwie dwa lata później Tomoe Abe poszła w jego ślady, poprawiając rekord świata kobiet (6:33:11). Tomoe odjęła z poprzedniego wyniku 27 minut i 37 sekund. W 2018 roku Neo Kazami poprawił 20-letni rekord o ponad cztery minuty (6:09:14).

Obecnie bieg jest przygotowywany przez lokalne władze, ale organizacji wydarzenia przewodzi japońska grupa biegowa R-bies. Jego przewodniczący, Shinichi Marjuma Aejima zastąpi Jiro Hashimoto właśnie w tym roku (2021).

Źródła tekstu oraz zdjęć: Distance Running, www.racecheck.com, www.kitamikanko.jp