Zginął były rekordzista Ukrainy w maratonie Anatolij Zeruk
3 kwietnia w walkach w obwodzie chersońskim zginął czołowy ukraiński maratończyk przełomu wieków, Anatolij Zeruk. W listopadzie ubiegłego roku skończył 54 lata.
Pod koniec lat 90 ubiegłego wieku Zeruk często startował w Polsce. Jego koronną konkurencją, w której notował największe osiągnięcia był maraton. Na ukraińskim podwórku liczył się jednak również na bieżni. W 1993 roku podczas mistrzostw kraju znalazł się tuż za podium w biegu na 10000m. Pierwszych czterech zawodników minęło wówczas metę w ciągu dwunastu setnych sekundy. Zwycięzca Karpenko 28:55.38, drugi Sirotin 28:55.38, trzeci Sarafiniuk 28:55.47 i czwarty Zeruk 28:55.50. Trzy lata później został już na tym dystansie mistrzem Ukrainy i dorzucił brąz na 5000m.
Barw narodowych bronił w lekkoatletycznym pucharze Europy (poprzednik drużynowych mistrzostw Europy) zajmując w 1998 roku 8 miejsce na 5000m podczas zmagań pierwszej ligi (drugi poziom rywalizacji). Wyniki znacznie wyższej wartości uzyskiwał w maratonie. W pierwszej połowie lat 90 często startował we Francji. Od 1994 kiedy w popularnym wówczas Hauts de Seine Maraton uzyskał 2:16:53, regularnie pojawiał się na różnych maratonach europejskich. I nie zawodził. Organizatorzy mieli pewność, że Zeruk niemal zawsze będzie na swoim poziomie w okolicach 2:13 – 2:15. W 1998 roku podczas maratonu w Hamburgu ustanowił rekord Ukrainy 2:11:50 (poprawiony 8 lat później przez Dmytro Baranowskiego).
W Polsce Anatolij zaczął startować pod koniec lat 90-tych. Trzykrotnie w latach 2003 – 2005 zajmował miejsca na podium podczas Maratonu Wrocławskiego. W pierwszym starcie był trzeci, a do zwycięzcy, swojego rodaka Michaiła Iveruka stracił zaledwie 11 sekund. W 2004 uległ tylko Marcinowi Fehlauowi, a rok później przegrał z dwoma reprezentantami Kenii.
Karierę sportową zakończył w wieku 38 lat. Nadal jednak pozostawał aktywny
W ostatnich tygodniach włączył się w walkę przeciwko rosyjskiemu agresorowi. Pośmiertnie został odznaczony orderem III stopnia „Za Odwagę”.
Rekordy życiowe:
5000m – 13:52.37 – Kijów (UKR) 1998
10000m – 28:55.50 – Kijów (UKR) 1993
Półmaraton – 1:03:53 – Chaumont (FRA) 1996
Maraton – 2:11:50 – Hamburg (GER) 1998
10 najlepszych maratonów Anatolija Zeruka:
2:11:50 (5) – Hamburg (GER) 1998
2:12:43 (8) – Reims (FRA) 1996
2:13:30 (6) – Eindhoven (NED) 1997
2:13:42 (6) – Hamburg (GER) 1997
2:14:42 (11) – Paryż (FRA) 1996
2:14:47 (5) – Wiedeń (AUT) 2000
2:15:27 (2) – Lubljana (SLO) 2000
2:15:39 (3) – Wrocław (POL) 2005
2:16:21 (16) – Rzym (ITA) 2000
2:16:45 (2) – Wrocław (POL) 2004